Skrót systemu monitoringu wizyjnego CCTV pochodzi od angielskich słów Closed Circuit Television. Oznacza on telewizję, która połączona jest w układzie zamkniętym. Systemem CCTV najczęściej określa się zespół urządzeń, przeznaczonych do odbioru, przetwarzania, archiwizowania oraz wyświetlania obrazu i dźwięku w obiektach monitorowanych.
Podstawą działania każdego systemu monitoringu są kamery. To właśnie dzięki nim możliwe jest przechwytywanie obrazu video. Pozyskany sygnał może być rejestrowany. Można go również przesłać na przykład do centrum monitoringu. Nowoczesne technologie pozwalają na przesył obrazu za pomocą kabla, fal radiowych oraz modemów światłowodowych.